Histoire de l’hippodrome de Parilly : un lieu emblématique des courses lyonnaises
L’hippodrome de Parilly, situé dans le département du Rhône, est une figure marquante de l’univers hippique français depuis son ouverture en mai 1965. Sa construction répondait à un besoin précis : remplacer l’ancien hippodrome du Grand Camp, qui avait dû céder la place à l’expansion du campus universitaire de La Doua. C’est ainsi que la Société des Courses de Lyon, aujourd’hui connue sous le nom d’Association des Courses Hippiques Lyonnaises, a orchestré la transition vers ce nouveau champ de courses implanté au cœur du parc départemental de Parilly, à cheval sur les communes de Bron et Vénissieux.
Les premières journées de courses ont rassemblé un public monumental : plus de 30 000 visiteurs se sont pressés dans l’enceinte pour inaugurer ce site novateur. Des familles entières, des passionnés et des curieux ont assisté à cet événement historique positionnant l’hippodrome comme un nouvel incontournable du pays hippique régional. L’ambition initiale était claire : offrir une plateforme polyvalente capable d’accueillir toutes les disciplines des courses hippiques, du galop au trot, sans oublier les obstacles.
Depuis son inauguration, l’hippodrome de Parilly a connu une évolution constante, tant au niveau des infrastructures que de son rayonnement national. Le site a su préserver une identité forte tout en s’adaptant aux exigences des sports hippiques modernes. La piste de galop en herbe, unique en son genre, s’étend sur 17 hectares, tandis que la piste de trot en pouzzolane garantit une surface optimale pour les performances des chevaux. L’obstacle, avec sa piste steeple-chase et son parcours de cross-country, se distingue également par des installations techniques perfectionnées, incluant des passages forestiers qui ajoutent du spectacle aux épreuves.
Plus qu’un simple champ de courses, Parilly incarne la fusion d’une nature préservée et des ambitions sportives. L’histoire du lieu est parfois ponctuée d’événements culturels, comme la tenue de la fête du livre de Bron pendant deux décennies, attirant jusqu’à 40 000 visiteurs annuels, ou encore la fête du chapelier, un festival des mondes imaginaires devenu un rendez-vous incontournable pour les passionnés d’arts et de créativité. Ces manifestations, bien que différentes de l’essence hippique de Parilly, ont contribué à ancrer l’hippodrome dans l’esprit des habitants comme un espace multifonctionnel, vivant et convivial.
Enfin, il est fascinant de noter que l’hippodrome s’inscrit dans une dynamique environnementale innovante, ayant obtenu dès 2017 le prestigieux label Equures. Cette certification reconnait les efforts continus de la Société des Courses de Lyon pour protéger la biodiversité, veiller au bien-être animal et introduire des pratiques écoresponsables exemplaires, comme le stockage d’eau pour l’arrosage autonome ou les futurs projets photovoltaïques. Le passé et le présent se conjuguent ainsi pour faire de Parilly un hippodrome à la fois respecté et respectueux, mêlant tradition et modernité au cœur de la région Rhône-Alpes.
Les courses hippiques à Parilly : un calendrier riche et une diversité disciplinaire exceptionnelle
L’hippodrome de Parilly est connu pour son programme dynamique qui attire chaque année une foule passionnée de l’univers hippique. Organisant environ 66 journées de courses par an, réparties en deux grands meetings, le site offre un calendrier complet du début du printemps jusqu’à la fin de l’automne. De mi-mars à décembre, les professionnels et amateurs peuvent vibrer au rythme des compétitions de trot, galop et obstacles, accueillant des épreuves qui comptent parmi les plus prestigieuses du circuit national.
Ce qui distingue particulièrement Parilly, c’est sa polyvalence technique. La piste de trot, bâtie en pouzzolane, mesure 1207 mètres avec une largeur confortable de 22 mètres. Ses nombreuses distances, variant entre 1600 et 4000 mètres, permettent d’organiser des disciplines diversifiées allant des courses classiques au Grand National du Trot, dont Parilly accueille une étape en alternance avec l’hippodrome de Carré de Soie. Cette compétition prestigieuse, très suivie par le PMU et relayée par Equidia et Le Trot, offre un spectacle d’excellence où les meilleurs chevaux français, notamment issus du circuit du Cheval Français, s’affrontent.
Le galop, patrimoine incontournable des hippodromes de France Galop, bénéficie quant à lui d’une piste herbeuse de 1800 mètres, parfaite pour des courses allant de 1000 à plus de 3000 mètres. Parilly organise régulièrement des épreuves classiques, comme le Grand Prix de Lyon-Mérial ou la Coupe des trois ans, qui attirent les pur-sang les plus prometteurs et des jockeys réputés. La correspondance avec des médias comme Galop Direct et Le Parisien Hippique garantit une couverture de qualité pour ces prestigieuses rencontres, mêlant émotion et stratégie sportive.
Les obstacles ne sont pas en reste au sein de l’hippodrome lyonnais. La piste de steeple-chase présente un véritable terrain de défis avec des haies, fences, talus et d’autres barrières naturelles, offrant un spectacle à la hauteur du Grand Steeple-Chase de Lyon. Le parcours de cross-country en cœur de piste recrée un véritable défi campagnard incluant une traversée forestière, rendant ces courses très appréciées pour leur technicité et leur esthétique. Offrant une combinaison inédite de courses d’obstacles et de plat, Parilly est ainsi unique en France pour la variété de ses disciplines réunies sur un seul site.
L’expérience vécue par le spectateur ne se limite pas à la compétition. Chaque course est rythmée par des animations familiales, baptêmes de poneys, visites guidées des coulisses et soirées à thème, en particulier durant la célèbre Grande Nocturne de fin mai. Cette journée emblématique, ponctuée par un feu d’artifice spectaculaire — autrefois reconnu comme le premier de la saison dans la région Rhône-Alpes — symbolise la convivialité et l’attachement des Brondillants pour leur hippodrome.
Informations pratiques pour visiter l’hippodrome : accès, services et hébergements
Préparer sa visite à l’hippodrome de Parilly n’a jamais été aussi simple grâce à son emplacement stratégique et aux nombreuses infrastructures conçues pour le confort du public et des professionnels. Situé à proximité immédiate de la rocade Est (sortie Parc de Parilly) et parfaitement desservi par les transports en commun (métro ligne B, tramway T2), l’hippodrome est accessible facilement depuis le centre-ville de Lyon et ses environs.
Pour ceux qui privilégient la voiture, les parkings gratuits autour du site facilitent grandement l’arrivée. L’hippodrome est également à proximité de la gare de Lyon Part-Dieu, à seulement une dizaine de minutes en taxi, et à proximité de l’aéroport Lyon-Saint Exupéry, rendant les déplacements aisés même pour des visiteurs venus de plus loin. De plus, le cadre verdoyant du parc de Parilly offre un espace agréable pour déambuler, ajoutant à la qualité de l’expérience.
Du côté des installations, l’hippodrome se démarque par ses équipements modernes et variés. Avec une capacité d’accueil totale d’environ 20 000 personnes, réparties entre les tribunes (5 000 places assises) et le terre-plein central, la convivialité règne quel que soit l’endroit où l’on choisit de s’installer. Plusieurs espaces de restauration sont disponibles, parmi lesquels « La Table Lyonnaise », un restaurant panoramique ouvert lors des jours de courses, proposant une cuisine raffinée et locale respectant les normes strictes en matière de traçabilité des produits, en ligne avec la politique RSE des établissements.
Des formules de snacking et de bars à thème comme « Le bistrot des écuries », réputé pour son brasero géant et ses soirées estivales animées, apportent quant à eux un côté festif et chaleureux. Pour les groupes ou les événements d’entreprise, les hippodromes de Lyon offrent également des salles à louer et un service de restauration internalisé, reconnu pour son sérieux et sa qualité. En 2024, plus de 160 événements professionnels ou privés ont été organisés dans ces espaces, témoignant de la polyvalence du lieu.
Concernant les passionnés venus présenter leurs chevaux, l’hippodrome met à disposition des boxes de passage équipés, à 30 euros la nuit, permettant d’accueillir les chevaux dans les meilleures conditions, avec facilités de stationnement pour les camions et vans. Un soin particulier est apporté aux infrastructures pour garantir le bien-être animal, un point crucial pour les professionnels comme pour les amateurs avertis.
Les engagements environnementaux et innovations durables de l’hippodrome de Parilly
L’hippodrome de Parilly ne se contente pas d’offrir un cadre exceptionnel pour les sports hippiques ; il s’investit également de manière proactive dans une démarche environnementale exemplaire. Dès 2017, il a décroché le label Equures, un signe fort de son engagement envers le respect de la faune, de la flore, ainsi que du bien-être des chevaux et des employés. Cette reconnaissance est réévaluée régulièrement, et en 2022, l’hippodrome a franchi un nouveau palier en obtenant un échelon supérieur, témoignant des progrès remarquables réalisés.
Parmi les initiatives innovantes, le système révolutionnaire de récupération d’eau est l’une des plus visibles. Installé en 2022, ce dispositif associe plusieurs cuves enterrées d’une capacité totale de 1000 mètres cubes, collectant l’eau de pluie sur le toit des écuries ainsi que les eaux usées des douches, lesquelles sont ensuite filtrées par un bac de décantation. Une telle technologie permet de rendre l’arrosage des pistes de trot quasiment autonome, une première en France. Ce système démontre la volonté de réduire l’empreinte hydrique et de préserver les ressources naturelles dans un domaine où l’entretien des pistes est primordial pour la sécurité et la performance des chevaux.
Un autre projet majeur est en cours : la couverture des écuries par une structure supportant 5 000 mètres carrés de panneaux photovoltaïques. Ce chantier visionnaire vise à faire de Parilly un hippodrome quasi autonome en énergie, avec une réduction substantielle des émissions de carbone. En lien avec les politiques liées à la métropole de Lyon et les orientations de France Galop en matière de développement durable, cette initiative concrétise la volonté de conjuguer patrimoine sportif et responsabilité écologique.
Au-delà des infrastructures, l’aspect humain et éducatif est également valorisé. Des sessions pédagogiques sur la biodiversité et le bien-être animal, ainsi que des formations continues pour les professionnels, participent à sensibiliser l’ensemble des acteurs du monde hippique. La coopération avec des partenaires comme Le Trot, PMU, Cheval Français et les services de communication de Galop Direct ou Courses France contribue à diffuser ces valeurs à l’échelle nationale. Parilly s’affirme donc comme un modèle de gestion durable, un témoin que tradition et innovation peuvent cohabiter harmonieusement.
Découvrir les coulisses et événements spéciaux : immersion dans l’univers de Parilly
Au-delà des jours de courses, l’hippodrome de Parilly ouvre fréquemment ses portes au public pour une plongée inédite dans les coulisses des sports hippiques. Ces immersions permettent aux visiteurs de comprendre les rouages complexes qui régissent les compétitions, depuis la préparation des chevaux jusqu’à la gestion des paris, en lien avec PMU et les chaînes spécialisées comme Equidia qui retransmettent régulièrement ces événements.
Des visites guidées sont organisées certains dimanches, dévoilant des espaces habituellement fermés au grand public. Les participants découvrent l’univers professionnel des jockeys, entraîneurs, et vétérinaires, apprenant comment chaque détail, de la nutrition du cheval à la stratégie de course, peut influencer le résultat. Ces visites se doublent souvent d’animations pour les enfants, avec des baptêmes de poneys et des ateliers ludiques, renforçant ainsi le lien entre le sport et la famille.
Les moments forts de l’année incluent des journées à thème festives, parfois articulées autour du mariage entre théâtre, musique et sports hippiques. La Grande Nocturne de fin mai, avec son feu d’artifice emblématique et son Grand Prix de la Ville de Bron remis par le maire, souligne l’importance de l’hippodrome dans la vie locale. Chaque événement devient une célébration mêlant passion, spectacle et convivialité. Depuis 2021, la fête du chapelier transforme également l’hippodrome en véritable royaume fantastique où arts, artisanat et imagination prennent le pas sur la routine, attirant une nouvelle génération de visiteurs.
Les acteurs du site, avec le soutien de l’Association des Courses Hippiques Lyonnaises, veillent à ce que ces initiatives participent à faire connaître plus largement l’univers hippique à un public diversifié, contribuant à la pérennité de cet art français ancestral. L’hippodrome de Parilly, véritable cœur de l’activité hippique lyonnaise, endosse ainsi plusieurs casquettes : temple des courses, lieu culturel, et espace de partage pour tous les âges.
